A karácsony előtti négy vasárnapot adventi vasárnapnak nevezik a keresztyének. Az advent első vasárnapjától karácsonyig tartó időszakot pedig adventnek. Az advent szó eredetéül szolgáló latin szó eljövetelt jelent, ami ebben az esetben Krisztus eljövetelére utal. Az egyházi év advent első vasárnapjával kezdődik. Az egyházi ünneprendben az advent a Krisztus-várás időszaka. Várják a keresztyének a naptár szerint következő karácsonyt, ami állandó ünnep, azaz mindig december 25-ére esik függetlenül attól, hogy akkor milyen nap van és emlékeznek Krisztus születésére. Számot vetnek e várakozási időben azzal, hogy Isten megtartotta szavát, mert, ahogy régi választott népének megígérte a szabadítót, úgy el is küldte. Júdeában, Betlehem városában megszületett a Megváltó. Dávid király leszármazottja volt, ahogy a próféták által hirdette Isten.
A karácsony üzenete az, hogy bár tökéletes emberré született Jézus, mégis Isten Fia. Ugyanakkor kiszolgáltatott szegény csecsemő volt az első karácsonykor, Akinek csupán egy istállóban jutott hely. Mégis angyalok jelentették születését a betlehemi mezőn a pásztoroknak, akik aztán sietve felkeresték és hódoltak előtte, mint a megérkezett Messiás előtt. Pásztoroknak jelentették az angyalok a Megváltó születését Izráel népe körében, ezeknek a társadalmilag és vallásilag megvetett embereknek és nem az illetékes izraelita vallási és politikai vezetőknek, akik azon az éjszakán nem a mezőn őrködtek nyájaik mellett, hanem előkelő körülmények között pihentek, vagy éppen a Szentírást tanulmányozták, netalán politikai terveket kovácsoltak. Nem véletlen, hogy amikor isteni küldetését gyakorolta a Názáreti Jézus, olyan emberközeli tudott lenni, olyan együttérzéssel közelített az emberek problémáihoz és segített azok megoldásában, hiszen Mennyei Atyja Őt a szegényekhez is küldte, sőt először azoknak jelentették angyalai megszületését. A keresztyének éppen ezt az emberközeli, segítőkész Krisztust keresték és keresik ma is, Akihez bizalommal fordulhatnak minden dologban.
A karácsony továbbá megváltást hozott a világ minden népének és szabadulási lehetőséget minden embernek és nem csupán az ószövetségi választott népnek. Az akkori világ legtudósabbjainak képviselői, egyszersmind az Izráelen kívüli népek képviselőiként hódoltak karácsonykor Jézus Krisztus bölcsőjénél. Ezeket a tudósokat nevezi napkeleti bölcseknek a Szentírás. E csillagászok és csillagjósok az akkori tudományos ismeretek alapján találták meg a világ Megváltóját. Egy ritka csillagegyüttállást (konstellációt) számítottak ki előre és azt úgy értelmezték, hogy az utolsó idők (a világvége előtti korszak) világuralkodója Izráelben születik meg a Jupiter és a Szaturnusz bolygónak a Hal csillagképe jegyében történő együttállása időpontjában. Ezért mentek a megadott időre Betlehembe. Megtalálták a kis Jézust az istállóban, leborultak előtte és imádták, s ajándékokkal halmozták el. Hódolatuk azt jelenti, hogy a világ nem zsidó népeinek nevében és képviseletében is voltak ott, anélkül, hogy e rejtett érételemről tudtak volna. Krisztus valóban minden néphez és minden társadalmi helyzetben lévő emberhez és emberért jött, gazdaghoz és gazdagért, szegényhez és szegényért, iskolázotthoz és iskolázottért, iskolázatlanhoz és iskolázatlanért, izraelitához és izraelitáért, és bármely más néphez tartozóhoz és bármely más néphez tartozóért. Krisztus nem személyválogató. Pál apostol ezt így fogalmazta meg a Galatákhoz írott levelében: „Krisztusban tehát nincs zsidó, sem görög, nincs szolga, sem szabad, nincs férfi, sem nő, mert ti mindnyájan egyek vagytok a Krisztus Jézusban.” (3,28.)
Karácsony a szeretet ünnepe is, hiszen Isten a világ iránti szeretetből küldte el Fiát, hogy testvérünkké születve testvérekké tegyen bennünket. E szeretet miatt vállalta Krisztus a megváltó halált is, „mert úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen.” (Ján 3,16.)
Az advent ugyanakkor a Krisztus második eljövetelére, más kifejezéssel szólva visszajövetelére figyelés időszaka is. Az első húsvétkor feltámasztotta Isten Fiát, Aki gondviselésével van jelen köztünk Szentlelke által. Úgy szól azonban Isten ígérete, hogy Krisztus visszajön látható alakban és újjá teremti a világot, amiben nem lesz többé bűn, betegség, nyomorúság, halál, hanem Isten szeretete tölti be azt. Ennek a várását hordozza az advent távlati üzenete.
A kép forrása:
erdely.ma